Ransomware Cobalt Strike: wat het is en hoe u het verwijdert

Wat is Cobalt Strike?

Cobalt Strike is commercieel verkrijgbare software voor penetratietests of dreigingsemulaties, die oorspronkelijk is ontwikkeld voor de beveiligingscommunity om cyberaanvallen te simuleren en kwetsbaarheden bloot te leggen. Organisaties gebruiken Cobalt Strike om malware te vermijden, maar cybercriminelen stelen en misbruiken het regelmatig als een echte hacktool.

Een belangrijk onderdeel van Cobalt Strike is de Beacon, een stukje software dat in de doelcomputer wordt geïnjecteerd om een geheim communicatiekanaal te maken, waardoor de Cobalt Strike-server (bestuurd door de hacker) opdrachten naar de Beacon kan sturen. Mogelijke opdrachten zijn onder meer het registreren van toetsaanslagen, het hacken van uw webcam en het installeren van ransomware of andere malware op uw computer. De Beacon kan op zijn beurt gestolen gegevens terugsturen naar de server.

Het Cobalt Strike Beacon kan ook verkenningen uitvoeren. Dit houdt in dat het doelwit wordt gescand om het type en de versie van de gebruikte software te identificeren. Het doel hiervan is om software te vinden met kwetsbaarheden die gemakkelijk kunnen worden uitgebuit. Dit is erg handig voor verschillende soorten hackers die onbevoegde toegang tot een systeem proberen te krijgen.

Deze functies van Cobalt Strike stellen organisaties in staat om een hacker te simuleren die gedurende een lange periode heimelijk in hun netwerk opereert. Dit wordt een Advanced Persistent Threat (APT) genoemd. Door uit te zoeken welke soorten aanvallen mogelijk door deze 'stille' hacker kunnen worden uitgevoerd, kan een organisatie zien welke delen van het netwerk versterking nodig hebben.

Een belangrijk verschil tussen Cobalt Strike en Metasploit, een andere tool voor het emuleren van dreigingen, is dat u een licentie moet kopen van HelpSystems, de ontwikkelaar van Cobalt Strike, terwijl Metasploit gratis open-sourcesoftware is.

Hoe wordt Cobalt Strike gebruikt door hackers?

Slimme hackers hebben manieren gevonden om de Cobalt Strike-licentiesleutel te kraken en te gebruiken om computers te infiltreren (onder het mom van legitieme software) om geld en gegevens te stelen. Zodra een cybercrimineel Cobalt Strike op een doelapparaat heeft geïnstalleerd, kan de cybercrimineel kwetsbaarheden beoordelen, ransomware downloaden en andere opdrachten uitvoeren via het geheime communicatiekanaal van de Beacon.

Hier wordt stap voor stap uitgelegd hoe hackers Cobalt Strike gebruiken om te zoeken naar specifieke kwetsbaarheden en daar misbruik van te maken:

1. Een hacker koopt of steelt gelekte, aangepaste of gekraakte Cobalt Strike-software.

2. De hacker start een Cobalt Strike-download door het doelwit op een phishinglink te laten klikken, of via een reeks andere hacktechnieken.

3. Eenmaal geïnstalleerd, starten de hackers Beacon om kwetsbaarheden op de computer van het doelwit te zoeken en te identificeren.

4. Zodra een aanvalsvector is ontdekt, wordt de Cobalt Strike Beacon gebruikt om op afstand toegang te krijgen tot het apparaat en ransomware of andere malware te downloaden.

5. De Beacon stuurt gestolen gegevens heimelijk terug naar de Cobalt Strike-server.

Hackers gebruiken Cobalt Strike om op afstand toegang te krijgen tot apparaten om malware te installeren en gegevens te stelen.

Wie loopt er risico op een aanval van Cobalt Strike?

Iedereen loopt het risico op een Cobalt Strike-aanval, maar hackers richten zich meestal op rijke personen of grote organisaties met behulp van spear phishing-tactieken. Dit komt omdat malware die wordt geleverd via de Cobalt Strike Beacon (ook wel Cobalt Strike-ransomware, Cobalt Strike-malware of Beacon-malware) meestal wordt gebruikt om mensen geld af te troggelen of hun gegevens te stelen..

Gelukkig zijn er manieren om uzelf te beschermen tegen Cobalt Strike-aanvallen, met name door al uw software up-to-date te houden om kwetsbaarheden te verminderen.

Hoe u Cobalt Strike op uw netwerk identificeert

Wat Cobalt Strike-aanvallen zo doortrapt maakt, is dat ze moeilijk te detecteren zijn, zelfs door experts. Hoewel experts op het gebied van cyberbeveiliging misschien complexe analyses kunnen gebruiken om Cobalt Strike op uw netwerk te detecteren, zou de gemiddelde persoon waarschijnlijk niet kunnen zien dat de Cobalt Strike Beacon het systeem heeft geïnfecteerd.

Dit gezegd hebbende, moet u altijd letten op tekenen dat uw computer gehackt is, zoals berichten van nep-antivirussoftware, ongebruikelijke patronen in netwerkverkeer en onbekende browserwerkbalken. Uiteindelijk is het echter het beste om te voorkomen dat hackers toegang krijgen tot uw netwerk.

Voorkomen dat u malware installeert

Zoals meestal het geval is bij cyberbeveiliging, is voorkomen de beste oplossing. Of malware nu afkomstig is van Cobalt Strike of van een andere bron, hier zijn enkele acties die u kunt ondernemen om te voorkomen dat malware op uw computer wordt geïnstalleerd:

• Gebruik krachtige antivirussoftware. Zorg voor ransomwarebescherming of een hulpprogramma voor malware en virusverwijdering om malware te identificeren en te verwijderen en om te voorkomen dat nieuwe bedreigingen uw apparaat infecteren.

• Houd uw apparaat up-to-date. Werk altijd uw stuurprogramma's en software bij om bekende kwetsbaarheden te verhelpen.

• Gebruik aanvullende verificatie. Voeg een tweede beschermingslaag toe aan uw wachtwoorden met tweeledige authenticatie om het voor hackers moeilijker te maken om in te breken in uw accounts.

• Vertrouw op uw gevoel. Als iets in een e-mail niet klopt, zoals een vreemd e-mailadres, een vreemde spelling of opmaak, of een verzoek om op een link te klikken of een zip-bestand te downloaden, vertrouw dan op uw gevoel. Het kan namelijk een phishing-poging zijn.

• Gebruik een automatisch reclamefilter. Malware kan verborgen zitten in advertenties. Dit wordt malvertising genoemd. De eenvoudigste manier om dit gevaar te omzeilen is door advertenties te blokkeren met een reclamefilter of een browser met een ingebouwd reclamefilter.

• Betaal het losgeld niet. Ransomware kan u veel kosten als u het losgeld betaalt. Betalen biedt echter geen garantie dat hackers uw bestanden zullen vrijgeven of andere schadelijke code die ze hebben geïmplanteerd zullen verwijderen.

Identificeer ransomware-dreigingen in een vroeg stadium met AVG

Hoe voorzichtig u ook bent, sluwe hackers kunnen nog steeds malware door de mazen van het net laten glippen. Maar met de non-stop bescherming van AVG AntiVirus FREE hoeft u zich geen zorgen te maken.

Onze krachtige beveiligingssoftware biedt real time updates en zes beveiligingslagen om virussen, malware en ransomware te helpen detecteren en blokkeren voordat ze een probleem worden. Beveilig uw apparaten vandaag nog, helemaal gratis.