Che cos'è lo streaming e come funziona?

Cosa si intende per streaming?

Trasmettere in streaming significa inviare e ricevere dati in un flusso continuo su una rete di computer, da un server remoto al tuo dispositivo. Lo streaming online consente di avviare la riproduzione dei contenuti mentre il resto dei dati viene inviato al dispositivo.

Quando si trasmettono contenuti in streaming via Internet, non appena il computer o il telefono inizia a ricevere i dati, si può iniziare a guardare il programma televisivo, il film o qualsiasi altra cosa si stia ricevendo. Mentre la riproduzione video o audio continua, il resto dei dati viene trasmesso al dispositivo in modo graduale. Lo streaming consente di iniziare a consumare i contenuti immediatamente, senza dover aspettare di scaricare l'intero file.

Lo streaming è comunemente utilizzato per audio, video e giochi. A condizione che tu abbia una connessione Internet affidabile, il tuo dispositivo sarà in grado di riprodurre l'intero film o programma televisivo in modo fluido senza interruzioni. Ogni volta che hai utilizzato servizi musicali come Spotify o Apple Music, lettori video come YouTube o Netflix, app come Twitch o determinati tipi di giochi online, è entrato in azione lo streaming.

Come funziona lo streaming?

Lo streaming funziona scomponendo il contenuto (come un film) in pezzi più piccoli o pacchetti di dati. Questi pacchetti di dati vengono inviati al browser, dove il lettore video li interpreta come filmato. Non appena il browser dispone di un numero sufficiente di pacchetti di dati per iniziare, il filmato viene riprodotto.

Per trasmettere i contenuti da un server a un dispositivo, la maggior parte dei siti di streaming utilizza prevalentemente livelli TCP/IP (transmission control protocol/protocollo internet) standardizzati rispetto a UDP (user datagram protocol). TCP/IP è più affidabile per trasmettere i pacchetti di dati alla destinazione prevista e nel giusto ordine. Tuttavia, i siti di streaming che si basano su UDP offrono in genere trasferimenti più veloci. Netflix, Amazon Prime e Spotify utilizzano il protocollo TCP, mentre YouTube utilizza una combinazione di TCP e UDP.

Le aziende che forniscono contenuti per lo streaming hanno anche bisogno di server o piattaforme cloud per l'archiviazione. I colossi del settore come Netflix dispongono di reti per la distribuzione dei contenuti che tengono i contenuti più popolari memorizzati nella cache e in prossimità del luogo in cui verranno trasmessi in streaming. Ciò consente di ridurre la latenza e i costi della larghezza di banda e facilita la visione della TV online.

Per garantire che lo streaming funzioni, è necessario disporre di una connessione Internet affidabile e con una velocità sufficiente. Dovrà essere di almeno 2 Mbps (megabit al secondo) per fornire una buona esperienza di streaming, senza ritardi o riduzioni di qualità. Se la connessione è troppo lenta, vedrai costantemente delle pause mentre il tuo dispositivo gestisce il buffering. Se vuoi guardare qualcosa in HD o 4K, dovrai avere una connessione ancora più veloce, di almeno 5 Mbps.

Lo streaming ti consente di guardare programmi online senza dover scaricare un intero file.

Qual è la differenza tra streaming e download?

La differenza tra streaming e download è che quando scarichi un film o una canzone, l'intero file viene salvato sul dispositivo. Una volta terminato il download, puoi iniziare a guardare o ascoltare. Per contro, la definizione di streaming è che si possono riprodurre i media senza scaricare un file.

I vantaggi principali del download sono l'assenza di problemi di buffering e la possibilità di salvare i contenuti preferiti. Tuttavia, se scarichi tutti i tuoi contenuti, in particolare i file multimediali di grandi dimensioni (come i film in HD), riempirai rapidamente tutto lo spazio disponibile sul disco rigido.

Lo streaming può talvolta risultare difficile se disponi di una connessione Internet lenta, ma in questa modalità di trasmissione i contenuti non occupano mai spazio. E grazie all'enorme varietà di opzioni disponibili (servizi musicali come Spotify e Apple Music, lettori video come YouTube, Netflix, Hulu e HBO Max, piattaforme di social streaming come Twitch e una molteplicità di giochi e app) lo streaming è diventato più facile che mai.

Cos'è il buffering?

Il buffering si verifica quando i dati audio o video vengono precaricati nella riserva di memoria del lettore multimediale (buffer) durante lo streaming di contenuti online. Il buffering assicura che, in caso di breve interruzione della connessione, sia possibile trasmettere i dati già raccolti nel buffer.

Tuttavia, se la connessione Internet è troppo lenta, il lettore può rimanere bloccato nel processo di buffering, il che significa che il contenuto raccolto in precedenza è già stato trasmesso in streaming. Può essere necessario attendere alcuni secondi o minuti prima che nel buffer si accumuli una quantità di contenuti sufficiente per riprendere la riproduzione.

Quali tipi di contenuti possono essere trasmessi in streaming?

È possibile trasmettere in streaming molti contenuti online. Audio e video sono le forme più tradizionali di streaming: musica, podcast, programmi televisivi, libri e film. Sempre più spesso è possibile seguire in streaming diversi tipi di giochi ed eventi live tramite app mobili, browser e altri lettori multimediali.

Musica e altro audio

Lo streaming audio, che include sia musica che podcast, è diventato incredibilmente popolare. I servizi di streaming di file musicali consentono di riprodurre un'infinità di canzoni di artisti differenti, senza dover scaricare un solo file.

Servizi di streaming come Spotify, Pandora e Apple Music mettono a disposizione milioni di tracce al semplice tocco di un pulsante. Alcuni siti di streaming di musica come Pandora consentono di scegliere un genere o uno stato d'animo per poi proporti playlist su misura per i tuoi gusti. Altri, come Spotify, riproducono esattamente quello che selezioni, benché le playlist abbiano comunque un ruolo importante nella piattaforma. Apple Music offre una combinazione di entrambe le opzioni.

I podcast possono essere trasmessi in streaming o scaricati per essere ascoltati successivamente e sono disponibili attraverso servizi come iTunes, Stitcher e Audible. Puoi anche ascoltare in streaming i tuoi file audio su altri dispositivi presenti in casa (ad esempio indicando al telefono di riprodurre l'audio tramite altoparlanti Bluetooth).

Video

I video sono stati i primi contenuti a essere trasmessi in massa in streaming, a partire dalla diffusione di servizi come YouTube. Invece di dover scaricare file multimediali di grandi dimensioni, lo streaming video prevede la compressione dei dati in piccoli pacchetti che vengono inviati al tuo dispositivo, dove sono decompressi e visualizzati.

Durante una sessione di streaming, il video esegue costantemente il buffering: mentre visualizzi un pacchetto di dati, quello successivo è in fase di decompressione, in modo che tu possa vedere l'intero film o programma televisivo senza interruzioni.

Alcuni dei servizi di streaming video più diffusi oggi sono YouTube, Netflix, HBO Max, Amazon Prime, Hulu, Google Play e Disney+.

Lo streaming video consente di risparmiare tempo e problemi. Invece di scaricare file di grandi dimensioni, che occuperebbero parecchio spazio di archiviazione sul tuo dispositivo, puoi guardare tutto quello che vuoi senza dover archiviare nulla.

Tuttavia, potresti incontrare qualche problema se cerchi di riprodurre in streaming i tuoi contenuti preferiti mentre sei all'estero. Molti siti sono bloccati in base alla posizione geografica, ovvero limitano determinati contenuti a determinate aree. Se sei in viaggio e desideri accedere ai tuoi contenuti come se fossi a casa, puoi comunque farlo, ma dovrai utilizzare una VPN.

Una VPN invia il tuo traffico Internet attraverso un tunnel criptato.

Una VPN cripta la tua connessione e permette di nascondere il tuo indirizzo IP e di scegliere dove vuoi che il tuo dispositivo appaia situato geograficamente. Questo ti consente di impostare la posizione in modo da risultare come se ti trovassi in un altro paese, aggirando così le limitazioni geografiche e altri blocchi sul contenuto. Hai in mente di fare un viaggio? Scarica AVG Secure VPN per criptare la tua connessione mentre sei in giro.

Giochi e app

Lo streaming dei giochi, o gioco in cloud, funziona analogamente a quello audio e video. Consente di risparmiare spazio e riduce le richieste di elaborazione sul tuo dispositivo caricando tutto su un server di gioco esterno.

Quando giochi in questo modo, fondamentalmente invii i comandi a un computer più potente che li esegue e ritrasmette in streaming i risultati al tuo dispositivo. Solo di recente la velocità delle connessioni Internet è aumentata a sufficienza per far sì che questo processo sia attuabile in tempo reale.

Apple dispone ora di alcuni giochi che includono solo le funzionalità di base nel download e trasmettono in streaming nuovi livelli o altri contenuti quando gli utenti ne hanno bisogno tramite un processo definito risorse on demand. Analogamente, Xbox Cloud Gaming è un servizio di streaming di giochi che consente di utilizzare qualsiasi dispositivo in grado di accedere a un browser per giocare: non servono più dischi, download o console.

Altri servizi per lo streaming di giochi e app sono in fase di sviluppo. E a seconda delle tue esigenze, potrebbe esserci qualche vantaggio a giocare su una VPN, sia con GTA 5 che con qualsiasi altro gioco impegnativo a livello di risorse.

Cos'è lo streaming live e come funziona?

Lo streaming live funziona in modo simile a quello di altri tipi di contenuti, ma viene utilizzato per eventi speciali come incontri sportivi, concerti o dibattiti politici. Mentre guardi, lo stream archivia e visualizza temporaneamente piccole quantità di dati sul tuo dispositivo, per poi eliminarle quando vai avanti.

Quando guardi uno stream live, visiti un sito Web (ad esempio di notizie o di sport) ospitato su un server Web. Questo si connette a un server multimediale, che trasmette il contenuto al tuo dispositivo utilizzando un protocollo in tempo reale (RTP) e un protocollo di streaming in tempo reale (RTSP). Tramite questi protocolli, i file video vengono inviati in un formato più piccolo (compresso) e quindi visualizzati in un formato di qualità superiore (decompresso) sul tuo dispositivo.

Come in qualsiasi tipo di streaming, quando guardi un live stream, non ricevi mai un file reale, ma solo le parti necessarie per vivere l'esperienza di visualizzazione live in un dato momento. Le piattaforme di social media ora offrono elementi di streaming live, come Facebook Live e Instagram Live.

Perché utilizzare lo streaming di contenuti?

Lo streaming è estremamente conveniente sotto quasi tutti i punti di vista. Ecco alcuni dei principali vantaggi dello streaming di contenuti:

Ottieni una riproduzione immediata: non devi più attendere che il contenuto venga scaricato. Lo streaming ti consente di iniziare a guardare o ascoltare quasi immediatamente.

Evita costi elevati e la pirateria informatica: È costoso acquistare un CD o un download digitale di tutti i gruppi che ti piacciono. E scaricare contenuti protetti da copyright da siti torrent è illegale. Con una piccola quota mensile per un servizio di streaming, puoi accedere a tutti i contenuti che desideri.

Risparmia spazio: A differenza del download, lo streaming non archivia file di grandi dimensioni sul tuo dispositivo. Hai accesso a un'enorme quantità di musica e film senza riempire il tuo disco rigido.

Accedi a contenuti live: Desideri assistere a eventi live importanti come dibattiti politici, incontri sportivi o magari la finale di Eurovision, ma non hai una TV? Lo streaming live ti consente l'accesso dal tuo laptop o da altri dispositivi.

Accedi ai contenuti anche dall'estero: sei in viaggio all'estero ma intendi comunque guardare il tuo programma preferito come se fossi a casa? Uno dei vantaggi offerti da una VPN è che puoi cambiare il tuo indirizzo IP per ricevere in streaming i tuoi contenuti preferiti dal tuo paese d'origine anche mentre sei all'estero.

Come migliorare l'esperienza di streaming

Hai difficoltà a riprodurre in streaming i tuoi contenuti preferiti? Ecco alcune soluzioni per ottimizzare lo streaming sul computer, sul telefono o su un altro dispositivo:

• Potenzia il Wi-Fi: per una corretta riproduzione di contenuti in streaming hai bisogno di velocità sufficiente per la tua connessione Internet. Prova ad aumentare la potenza del segnale Wi-Fi di casa per migliorare la velocità di streaming.

• Riduci il buffering: la velocità di Internet potrebbe non essere l'unico fattore che causa il buffering. Consulta i nostri suggerimenti per ridurre il buffering durante lo streaming.

• Sblocca le opzioni di streaming: sei in viaggio all'estero e scopri che le tue normali opzioni di streaming sono bloccate in base alla tua posizione attuale? Utilizza una VPN per sbloccare i siti Web da cui desideri ricevere contenuti in streaming.

• Impedisci la limitazione di banda da parte del provider Internet: Il tuo provider Internet può limitare la velocità di Internet se nota che stai utilizzando molta larghezza di banda. Utilizza una VPN per impedire la limitazione di banda da parte del provider Internet ed esegui lo streaming senza restrizioni.

• Proteggiti durante lo streaming sulle reti Wi-Fi pubbliche: anche se rimetterti in pari con le puntate del tuo programma preferito può sembrarti un ottimo modo per trascorrere il tempo di attesa in aeroporto, l'utilizzo di una rete Wi-Fi pubblica presenta alcuni rischi. Utilizza una VPN per proteggerti durante lo streaming su una rete Wi-Fi pubblica.

• Ripulisci il tuo dispositivo: il tuo computer potrebbe avere difficoltà a riprodurre in streaming se è pieno di file spazzatura e altri avanzi digitali. Prova a pulire il tuo PC o ad accelerare il tuo Mac per ottimizzare le prestazioni.

• Assicurati di avere memoria sufficiente: senza una quantità di RAM (random access memory) sufficiente, il tuo computer potrebbe avere difficoltà a riprodurre in streaming se contemporaneamente utilizzi un sacco di altre app. In rari casi, potrebbe addirittura essere necessario aggiornare la RAM per migliorare le prestazioni di streaming.

• Ottimizza il PC per il gioco: che tu voglia riprodurre giochi in streaming o giocare online, è sempre una buona idea potenziare la tua piattaforma di gioco per un'esperienza di gioco ottimale.

Lo streaming può avere dei lati negativi?

Un potenziale svantaggio dello streaming è che si basa su una connessione Internet veloce e stabile. Se non disponi di una buona connessione Internet o di una larghezza di banda sufficiente, lo streaming sarà difficile. La riproduzione dei contenuti multimediali potrebbe interrompersi o andare a scatti mentre viene completato il buffering, compromettendo così la tua esperienza di visione o di ascolto.

A seconda del servizio di streaming in uso, ANCHE la qualità potrebbe non essere costante. Se la connessione Internet è instabile, potrebbe accadere che il programma televisivo che stai guardando si avvii e si arresti o che appaia sfocato oppure che immagini e audio non siano sincronizzati. Se sei abituato a Blu-Ray di alta qualità, noterai sicuramente un calo. Ma purché tu disponga di una buona connessione Internet, lo streaming dovrebbe funzionare bene.

Con così tanti servizi di streaming che offrono i loro contenuti proprietari, il rischio è un'impennata dei costi derivante dalla sottoscrizione di più abbonamenti. Potresti anche provare una certa preoccupazione riguardo al tracciamento online, alla raccolta di dati e alla quantità di informazioni personali che possono essere divulgate e quindi raccolte da aziende interessate a conoscere le tue preferenze di ascolto e visione.

I servizi di streaming sono stati inoltre oggetto delle critiche di molti artisti, che hanno affermato che per colpa di queste piattaforme non sono più ricompensati adeguatamente per il loro lavoro. Tidal, la piattaforma di streaming musicale di proprietà di Jay-Z, è un servizio che si ripromette di destinare agli artisti una percentuale più equa dei profitti guadagnati con lo streaming.

Ci sono rischi per la sicurezza dello streaming?

Lo streaming presenta alcuni rischi per la sicurezza, soprattutto quando si utilizzano siti di streaming che non hanno una buona reputazione. I colossi come Netflix e Spotify sono sicuri, ma puoi imbatterti anche in parecchi siti di streaming sospetti.

Come capire se sei incappato in un sito Web di streaming non sicuro? Se il sito non è molto conosciuto, ma offre comunque una vasta scelta di film e programmi televisivi popolari, potrebbe trasmetterli in streaming illegalmente, vale a dire che potrebbero essere copie pirata. Se il sito ha i titoli più recenti, come i film che sono ancora nei cinema, è probabile che siano piratati.

Un altro campanello d'allarme è dato dalla comparsa di valanghe di annunci sul tuo dispositivo non appena visiti il sito di streaming. Tali annunci possono contenere software dannoso, che può infettare il tuo dispositivo non appena vengono visualizzati. Prova a utilizzare uno strumento di blocco degli annunci per impedirne il caricamento.

Se non sei sicuro che un sito sia legittimo, è una buona idea cercare "[sito di streaming] + recensioni" o "[sito di streaming] è legittimo". Dovresti anche prestare attenzione a altri segni rivelatori di siti Web non sicuri. E assicurati di proteggerti da download pericolosi, virus e altro malware con uno strumento potente per la scansione di virus e la rimozione di malware.

Rimani al sicuro e mantieni l'anonimato durante lo streaming

Il solo fatto che non stai scaricando file nel tuo dispositivo durante lo streaming non vuol dire che non ci siano rischi. Come accennato in precedenza, è importante assicurarsi di utilizzare un sito legittimo che disponga delle licenze appropriate per i contenuti offerti.

Inoltre, puoi utilizzare una VPN per criptare la connessione in modo da mantenere la privacy online. Mediante una VPN puoi modificare facilmente dove sei (virtuale), impedendo così ai servizi di streaming e agli inserzionisti di mostrarti annunci mirati in base alla tua posizione.

L'utilizzo di una VPN durante lo streaming ti consente di accedere a contenuti che potrebbero non essere disponibili nella posizione in cui ti trovi.

Indipendentemente dal fatto che tu sia in viaggio all'estero e voglia accedere ai tuoi programmi preferiti come se fossi a casa o che tu intenda rimanere al sicuro nella rete Wi-Fi pubblica, AVG Secure VPN garantirà protezione e anonimato per le tue attività online.