Cosa si intende per PUP... e come rimuoverli

Cosa si intende per PUP?

L'acronimo PUP (Potentially Unwanted Program, programma potenzialmente indesiderato) indica un software che viene inserito nei pacchetti per il download di altri programmi, ma che non offre vantaggi per gli utenti. I PUP vengono solitamente considerati programmi indesiderati, perché offrono pochi o nessun vantaggio e possono anche essere utilizzati da malintenzionati e criminali come adware o spyware. Vengono talvolta anche denominati PUA (Potentially Unwanted Applications, applicazioni potenzialmente indesiderate).

I PUP sono comunemente inclusi nei pacchetti di download su siti di download gratuiti di terze parti, ma anche su siti altrimenti affidabili che potresti visitare frequentemente. Molti siti di download di terze parti aggiungono PUP a pacchetti di download legittimi: si tratta di un'azione legale, purché si accetti il contratto di licenza con l'utente finale.

La maggior parte delle persone non legge con attenzione queste clausole e scorre subito in fondo per accettare il contratto, senza rendersi conto di avere acconsentito all'installazione di un PUP.

Questo è ciò che distingue i PUP dal malware. Gli utenti in effetti accettano ufficialmente di scaricare l'intero pacchetto software, ovvero il download legittimo e i PUP, e i programmi bloatware indesiderati non sono etichettati come dannosi. 

Quando un programma viene scaricato nel tuo computer senza il tuo consenso, si tratta di malware e non di un PUP. È buona norma imparare come sbarazzarsi del malware e mantenere al sicuro il computer.

Come funzionano esattamente i PUP?

Molti PUP (anche se non tutti) prendono di mira e sfruttano l'utente. Dopo che un PUP è stato scaricato correttamente, può:

• Rallentare il computer.

• Visualizzare annunci aggressivi.

• Aprire finestre pop-up e pop-under.

• Dirottare il browser.

• Tracciare la tua attività online.

• Aggiungere barre degli strumenti del browser non necessarie.

• Alterare i risultati di ricerca.

• Rubare informazioni private.

I PUP possono danneggiare il tuo dispositivo in vari modi,

Anche se queste attività sono indesiderabili, i PUP sono ancora classificati solo come "programmi potenzialmente indesiderati" perché gli utenti hanno formalmente acconsentito a scaricarli. Questo consenso viene utilizzato per gettare dubbi legali sul fatto che i PUP siano effettivamente indesiderati e spesso scoraggia le società di sicurezza informatica dal definirli malware.

Sebbene i PUP vengano solitamente scaricati all'insaputa dell'utente, possono occasionalmente essere utili. Ad esempio, se scarichi una versione gratuita del software di un'azienda, nel download potrebbero essere inclusi strumenti extra o estensioni legittime.

Qual è un esempio di PUP?

Alcuni esempi comuni di PUP includono Savepath Deals, Superfish, V Play, JollyWallet, PDFProof, Clickware ed Easy Speedtest. Le aziende che realizzano programmi open source gratuiti di solito non hanno le risorse per combattere battaglie legali o contattare ogni sito di download per chiedere di separare il loro software, motivo per cui le loro app sono regolarmente prese di mira dai produttori di PUP.

Il lettore multimediale VLC di VideoLAN è un bersaglio frequente dell'associazione di PUP. VLC è così popolare, e il suo logo così riconoscibile, che difficilmente un utente esita a scaricarlo da un sito di terze parti, soprattutto se tutti i segnali visivi combaciano.

In una ricerca su Google per un download VLC, è probabile che il primo risultato porti direttamente al sito ufficiale VLC, ma i risultati successivi spesso conducono a siti di download di terze parti. E i link più in basso nella pagina dei risultati di ricerca possono portarti a siti famosi per offrire pacchetti di download legittimi con PUP e altro bloatware.

I risultati della ricerca possono includere il sito ufficiale di un'app insieme a siti di terze parti che offrono pacchetti di software.

Se non hai familiarità con VLC e i relativi sviluppatori, potresti non riconoscere il loro sito Web ufficiale nella parte superiore della pagina e potresti sentirti più sicuro scaricando l'app da un sito con recensioni e commenti.

Quando passi alla fase di download, cerca attentamente i segnali di eventuali PUP che cercano di intrufolarsi. Potresti notare che diversi componenti del download sono facoltativi e dovresti deselezionarli. Per familiarizzare con i loro nomi in anticipo, cerca online elenchi di programmi comuni potenzialmente indesiderati.

Trovare PUP facoltativi in un pacchetto di download di VLC.

Perché è meglio eliminare i file dei PUP?

Sebbene i file PUP non possano essere legalmente chiamati malware, questo non significa che non siano potenzialmente pericolosi. I file PUP potrebbero essere una minaccia per la tua esperienza di esplorazione con il rischio di compromettere i tuoi dati personali. 

I PUP spesso visualizzano pubblicità in modo aggressivo attraverso finestre popup che bloccano intenzionalmente i contenuti, installano barre degli strumenti non necessarie nel browser e rallentano il computer. 

I PUP progettati per dirottare il browser memorizzano tutte le tue ricerche nel browser, modificano i risultati della ricerca e ti reindirizzano a siti Web a pagamento di terze parti. I tuoi dati possono essere venduti a inserzionisti che vogliono mostrarti annunci mirati o anche potenzialmente utilizzati da hacker o altri malintenzionati. Uno strumento di pulizia del browser può esserti utile per mantenere i tuoi dati personali lontano da mani sbagliate. 

Per evitare di essere bombardato da annunci fastidiosi e che i tuoi dati personali siano tracciati online, assicurati di trovare ed eliminare qualsiasi file PUP nel tuo computer. Può essere utile usare uno strumento di rimozione di bloatware o uno strumento di rimozione di junkware. 

Nel frattempo, imparare a ripulire il tuo Mac o a velocizzare il tuo PC ti aiuterà a scoprire cosa succede dietro le quinte nel tuo dispositivo.

Per un po' di assistenza nella pulizia del computer, puoi usare uno strumento come AVG TuneUp che eliminerà automaticamente i file non necessari, manterrà aggiornati i programmi e assicurerà che tutto funzioni senza intoppi e rapidamente.

Come rimuovere i PUP da Windows

1. Fai clic sul pulsante Start e quindi sull'icona a forma di ingranaggio Impostazioni.

   

2. Scegli App dal menu Impostazioni di Windows.

   

3. La sezione App e funzionalità include un elenco di tutte le app installate nel computer. Cerca in questo elenco tutte le eventuali app che non hai installato consapevolmente. Cerca gli esempi comuni di PUP sopra elencati.

   

4. Seleziona il PUP identificato e fai clic su Disinstalla. Nota: l'app nello screenshot qui sotto è solo un esempio.

   

5. Segui le istruzioni per confermare.

   

Come rimuovere i PUP dal Mac

Puoi eseguire manualmente una rimozione di PUP per sbarazzarti dei programmi indesiderati nel tuo computer Mac in pochi semplici passaggi:

1. Apri una finestra del Finder, fai clic su Vai dalla barra dei menu in alto e quindi fai clic su Utility nel menu a discesa.

   Se conosci già il nome del PUP che vuoi rimuovere, vai avanti al passaggio 4.

2. Fai doppio clic per aprire l'app Monitoraggio attività.

   

3. Controlla l'elenco dei programmi in esecuzione attiva per notare eventuali app sospette. Se hai dubbi su un programma, esegui una ricerca su Google o controlla in un elenco di PUP noti.

   

4. Per rimuovere i file PUP dal tuo computer, fai clic su Vai dalla barra dei menu in alto e quindi su Vai alla cartella dal menu a discesa.

   

5. Digita /Library/LaunchAgents/ nella barra di ricerca e scegli Vai.

   

6. Controlla l'elenco dei programmi ed elimina qualsiasi cartella e file correlati che appartengono al PUP in questione. Presta attenzione: l'eliminazione accidentale di file non PUP potrebbe causare altri problemi al tuo Mac.

7. Ripeti il passaggio 5 con la directory ~/Library/LaunchAgents per eseguire la ricerca in altre cartelle della libreria e trovare ed eliminare altri file PUP.

8. Svuota il Cestino.

Come evitare i PUP

Il primo passo per evitare i file PUP è scaricare il software direttamente dal sito ufficiale del produttore. Ad esempio, il sito ufficiale di VLC non offrirà mai pacchetti di download con PUP. Cerca l'editore del software che vuoi scaricare e trova il sito ufficiale per un download pulito garantito.

Se ti ritrovi a dover effettuare un download da un sito di terze parti, esistono comunque precauzioni che puoi prendere per evitare di scaricare PUP. 

Durante il processo di installazione, leggi attentamente tutte le istruzioni e le informazioni di installazione per scoprire se sono previste aggiunte. A volte il software aggiuntivo incluso nel pacchetto è indicato nelle clausole scritte più in piccolo, con caselle di controllo accanto a ciascun programma aggiuntivo. In genere è possibile deselezionare la casella di controllo accanto al PUP per evitare di installarlo. 

Anche gli EULA (End-User License Agreement), cioè i contratti di licenza con l'utente finale, sono una posizione chiave in cui controllare l'eventuale presenza di PUP. I creatori di PUP contano sul fatto che tu dia solo un'occhiata veloce al lungo elenco di clausole da accettare, quindi è importante leggere con attenzione questi contratti prima di fare clic su "Accetto". Se noti qualcosa di sospetto, non installare il programma.

Disinstalla automaticamente i programmi indesiderati con AVG TuneUp

È bello sapere come indagare manualmente per individuare eventuali PUP nel tuo computer, ma se hai dei dubbi su come procedere o non sei certo di aver trovato tutti i file PUP, usa uno strumento software che fa questo lavoro automaticamente. 

AVG TuneUp include una comodissima funzionalità chiamata Disinstalla Software che cercherà nel tuo computer e rimuoverà PUP, bloatware e altri software preinstallati non necessari.