¿Qué es el clickbait?
El clickbait es contenido que atrae tráfico a un sitio web o blog mediante titulares sensacionalistas o engañosos. Estos titulares pretenden despertar su interés o alguna emoción para que no pueda resistirse a hacer clic en el vínculo, la imagen o el vídeo. El objetivo de los anuncios y titulares clickbait es captar su atención de cualquier forma posible para incitarle a hacer clic y acceder a un sitio web, con el fin de generar ingresos publicitarios.
Cada vez que se hace clic en un vínculo que aloja un sitio web o blog monetizado, se generan ingresos publicitarios. Por eso los titulares escandalosos que atraen la atención son un ingrediente fundamental del modelo financiero del clickbait. El contenido clickbait es casi siempre cuestionable en cuanto a calidad y precisión. Y lo que es peor, puede dirigir a sitios web falsos que promuevan estafas de phishing o propaguen malware.
¿Cuáles son los signos del clickbait?
Algunos de los principales signos del marketing clickbait y otros sitios clickbait son afirmaciones escandalosas o alarmantes, o un lenguaje potencialmente ofensivo. Cualquier contenido puede presentarse como clickbait, pero hay signos evidentes en los que fijarse para saber si el contenido es realmente clickbait.
Los vínculos clickbait suelen contener los siguientes signos:
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Titulares ambiguos
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Afirmaciones escandalosas
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Promesas demasiado buenas para ser verdad
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Titulares alarmantes o sensacionalistas
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Titulares de mal gusto
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Imágenes llamativas y ridículas
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Artículos llenos de fotos, memes y anuncios con poco contenido útil
Ejemplos clásicos de clickbait
El clickbait puede adoptar muchas formas y tamaños diferentes. He aquí algunos ejemplos clásicos de clickbait:
«No te vas a creer…»
Los titulares que utilizan este tipo de lenguaje sensacionalista generan expectación para que los usuarios hagan clic. Los ejemplos de clickbait de este estilo suelen ir seguidos de afirmaciones como las siguientes:
En el ejemplo siguiente, el titular es del estilo «no te vas a creer» y la miniatura es una llamativa imagen con un teléfono en miniatura.
Fuente: Canal de YouTube de Anazala Family
«Todo lo que necesitas saber…»
Otro ejemplo clásico de titulares clickbait son las listas que hablan de los mejores consejos sobre música, deportes, ventas, formas de ganar dinero fácil, alimentos para vivir más tiempo, consejos de estilo de vida, etc. Estos titulares pueden ser difíciles de resistir, pues se aprovechan de la curiosidad del lector y lo fuerzan a hacer clic en el vínculo para no perderse «información importante».
En el titular de ejemplo que aparece a continuación, la intención es que los usuarios no puedan resistirse a leer el artículo para conocer el nombre de la persona. También se busca que los futuros padres hagan clic y lo lean para evitar ponerles a sus hijos nombres problemáticos.
Fuente: Upworthy en el canal de TikTok de TheSam_SHow
«Esto es lo que ocurre si…»
Este tipo de titular adopta un enfoque más alarmante al persuadir a los usuarios para que hagan clic en el vínculo por FOMO (miedo a perderse algo). Estos titulares funcionan bien porque apelan a esa necesidad de saber que todos tenemos.
En el ejemplo de clickbait que aparece a continuación, el titular trata de alarmar a los padres para que hagan clic en el vínculo y averigüen lo que podría ocurrir si siguen diciendo ciertas cosas a sus hijos.
Fuente: Portal Parents de Buzzfeed
¿Quién creó el clickbait?
En 2006, Jay Geiger acuñó el término «clickbait» en una de las entradas de su blog. Es un compuesto de «click» (clic), por los clics de un ratón, y «bait» (cebo), por el alimento utilizado para atraer a los peces u otros animales. Lo que simboliza esta palabra compuesta es que el clickbait trata a los usuarios de internet como presas al empujarlos a hacer clic en contenido extravagante. En 2016, el Oxford English Dictionary añadió oficialmente «clickbait» como nueva palabra.
La historia del clickbait
Aunque el clickbait es relativamente nuevo, esta estrategia existe desde hace mucho tiempo. En los años 1800, los periódicos empezaron a probar con una estrategia llamada amarillismo. El objetivo de este tipo de periodismo, según un estudio de Fronteiras sobre el clickbait, era captar la atención del público y aumentar las ventas de periódicos con titulares sensacionalistas basados en el sentimentalismo, la exageración, y temas e ilustraciones llamativos.
Un ejemplo de amarillismo fue un acontecimiento denominado El gran engaño de la Luna de 1835. Una noticia del New York Sun afirmaba que un astrónomo británico llamado Sir John Herschel había descubierto indicios de vida en la Luna. Esta historia sensacionalista fue popular durante varios días, pero por supuesto la historia y las imágenes publicadas eran completamente falsas (algunos afirman que es el origen de las noticias falsas).
Un ejemplo de los «hombres-murciélago» que se afirmó haber visto en la Luna con un telescopio en 1835. Fuente: Wikimedia Commons
Al final, el New York Sun creció en popularidad a pesar de la noticia falsa y su tirada aumentó en los años siguientes, con lo que se cumplió el objetivo último del amarillismo. Este ejemplo temprano de una estrategia de noticias al estilo clickbait demuestra cómo una campaña exitosa, aunque engañosa, puede ser una opción lucrativa para las empresas centradas en obtener beneficios a toda costa.
¿Quién utiliza el clickbait y para qué?
Las personas que publican en redes sociales o las empresas de medios de comunicación que intentan captar la atención del público suelen utilizar el clickbait como herramienta para impulsar la interacción y aumentar los ingresos. El clickbait es a menudo una opción tentadora para los profesionales del marketing y las empresas que dan prioridad a impulsar el alcance de su marca o a aumentar la interacción en las redes sociales con la esperanza de obtener mayores beneficios.
Las organizaciones y personas que utilizan el clickbait para atraer tráfico a su sitio web pretenden explotar una de nuestras debilidades: la curiosidad, es decir, nuestra necesidad inherente de saber la respuesta a una pregunta o afirmación ambigua. Por lo general, estas prácticas se centran en ganar dinero con el clickbait en lugar de en otros propósitos más honrados, como proporcionar información fiable o informar al público.
¿Es el clickbait un problema?
Aunque el clickbait no siempre es un problema en sí, es ciertamente controvertido. En el mejor de los casos, el clickbait puede ser una estrategia tonta e inofensiva para atraer clics. Sin embargo, puede difundir desinformación peligrosa. Las estafas clickbait también son muy problemáticas.
Algunos motores de búsqueda, como Google, utilizan algoritmos (como PageRank y TrustRank) para ayudarle a filtrar las noticias falsas y el spam con contenido sensacionalista y engañoso. Pero estos algoritmos no pueden captarlo todo y se pueden manipular hasta cierto punto.
En el peor de los casos, el clickbait puede dirigir a los usuarios a sitios que contengan virus o malware (como troyanos) o utilizar cuestionarios aparentemente inofensivos que recopilen datos personales confidenciales para venderlos a corredores de datos.
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