Der ultimative Leitfaden: So formatieren Sie eine Festplatte

Wenn Sie wissen, welches Laufwerk Sie formatieren möchten und welches Dateisystem Sie wählen, gehen Sie direkt zu unserer Anleitung zum Formatieren einer Festplatte im folgenden Abschnitt über.

Wenn nicht, lesen Sie weiter unten die Unterschiede zwischen der Formatierung eines primären und eines sekundären Laufwerks und stellen Sie sicher, dass Sie die relevanten Dateisysteme – NTFS, FAT32, exFAT und APFS – kennen und wissen, welches Sie wählen müssen.

So formatieren Sie eine Festplatte unter Windows

Bei der Formatierung von Festplatten unter Windows 10 oder 7 gibt es kaum Unterschiede. Es gibt allerdings Unterschiede in der Verfahrensweise zur Formatierung von primären Laufwerken und sekundären internen bzw. externen Laufwerken.

So formatieren Sie eine primäre Festplatte (C:) unter Windows

Ihr Laufwerk C (C:) ist Ihr primäres Laufwerk, auf dem sich das Betriebssystem (OS) befindet. Sie können das primäre Laufwerk nicht formatieren, während es läuft, und zwar aus demselben Grund, aus dem Sie einen Automotor nicht während der Fahrt reparieren können. Um dies zu umgehen, führen wir Windows von einer Installations-DVD oder einem USB-Laufwerk aus. Das heißt, ihr primäres Laufwerk wird nicht verwendet werden, sodass wir daran arbeiten können.

Beachten Sie, dass dieser Prozess zwar das Betriebssystem und alle Dateien löschen wird, doch es erfolgt kein permanenter Löschvorgang. (Lesen Sie weiter unten über das Löschen im Gegensatz zum permanenten Löschen).

Wenn Sie eine bootfähige DVD für Windows 10 oder Windows 7 haben, können Sie den nächsten Abschnitt überspringen.

Wenn nicht, müssen Sie zunächst ein bootfähiges Windows USB-Laufwerk erstellen. Halten Sie einen externen USB-Datenträger (bzw. einen USB-Stick oder Speicherstick) bereit. Laden Sie anschließend die erforderliche Software herunter:

• Windows 10: Laden Sie das Windows 10-Medienerstellungstool hier herunter.

• Windows 7: Laden Sie das Betriebssystem Windows 7 und das USB-/DVD-Download-Tool für Windows 7 hier herunter.

Befolgen Sie sowohl für Windows 10 als für Windows 7 die Anweisungen zur Erstellung eines bootfähigen USB-Laufwerks.

Nachdem Sie nun entweder eine bootfähige DVD oder einen bootfähigen USB-Stick erstellt haben, können Sie Ihr Laufwerk formatieren. So formatieren Sie eine primäre Festplatte unter Windows 10 oder 7:

1. Legen Sie die bootfähige DVD für Windows 10 oder Windows 7 in Ihr DVD-Laufwerk ein oder stecken sie das bootfähige USB-Laufwerk ein.

2. Starten Sie Ihren PC neu.

3. Die bootfähige App für Windows sollte automatisch starten. Wenn nicht, erscheint eine Nachricht mit ungefähr folgendem Text: Drücken Sie eine beliebige Taste, um zu starten. Wenn Sie das tun, erscheint möglicherweise die folgende Nachricht: Windows lädt Dateien.

4. Der Windows-Einrichtungsassistent wird gestartet. Wählen Sie die gewünschte Sprache und Uhrzeit und klicken Sie auf Weiter.

   

5. Klicken Sie auf Jetzt installieren und warten Sie, bis Windows die Einrichtungsvorgänge abschließt. Beachten Sie, dass Windows keine echte Installation vornimmt. Sie müssen sich also keine Sorgen machen, wenn Sie über keinen Product Key (bzw. Lizenzschlüssel) verfügen (und falls nötig, aktivieren Sie auf Abfrage einfach das Kontrollkästchen kein Product Key).

6. Folgen Sie den weiteren Anweisungen, um die gewünschte Windows-Version auszuwählen und die Nutzungsbedingungen zu akzeptieren. Sobald Sie aufgefordert werden eine Installationsart auszuwählen, wählen Sie die Option Benutzerdefiniert: nur Windows installieren (für fortgeschrittene Benutzer) unter Windows 10 bzw. Benutzerdefiniert (erweitert) und Laufwerkoptionen (erweitert) unter Windows 7.

7. Wählen Sie im nächsten Bildschirm die Option Formatieren. Wählen Sie aus, wo Windows installiert werden soll. Wählen Sie das Primäre Laufwerk und klicken Sie auf Weiter.

   

8. Klicken Sie auf Formatieren. Anschließend erhalten Sie von eine Warnmeldung, dass dieses Laufwerk „möglicherweise wichtige Dateien oder Anwendungen vom Computerhersteller“ enthält, und dass beim Löschen dieser Partition „alle darauf befindlichen Daten verloren“ gehen. Klicken Sie auf OK, wenn Sie sich sicher sind, dass Sie fortfahren möchten.

9. Während des Formatierungsvorgangs nimmt Ihr Mauszeiger die Gestalt eines Ladekringels oder einer Sanduhr an. Nach Abschluss des Vorgangs wird wieder der normale Mauszeiger angezeigt. (Das ist der einzige Indikator, dass die Formatierung abgeschlossen wurde.)

10. Ihr Laufwerk ist nun formatiert und alle Daten wurden gelöscht. Doch nun haben Sie auf Ihrem Computer kein Betriebssystem, also müssen Sie eines installieren.

11. Starten Sie Ihren Computer neu.

12. Laden Sie das Windows-Betriebssystem von Ihrer DVD oder Ihrem USB-Laufwerk herunter.

So formatieren Sie eine interne oder externe Festplatte unter Windows

Neben dem primären Laufwerk C (C:) können Sie auch ein internes Laufwerk oder eine externe Festplatte formatieren. Möglicherweise ist Ihre Windows-Festplatte in mehre Laufwerke partitioniert. Kleinere interne Laufwerke mit Namen wie D, E, F, usw. sind Ihre internen Laufwerke. Ein externes Laufwerk ist Hardware wie ein USB-Laufwerk oder ein anderes externes Speichergerät.

Es ist viel einfacher, diese Laufwerke neu zu formatieren, da sie kein Betriebssystem haben. Der Vorgang ist für interne (nicht-C) Laufwerke und externe Laufwerke derselbe.

So formatieren Sie interne oder externe Festplatten:

1. Starten Sie Ihren Computer wie gewohnt. Nutzen Sie anschließend die Tastenkombination WINDOWS-Taste + R, um das Dialogfeld Ausführen zu öffnen.

2. Tippen Sie dann im Eingabefeld diskmgmt.msc ein und klicken Sie auf OK.

   

3. Das Fenster „Datenträgerverwaltung“ wird geöffnet. Klicken Sie auf das zu formatierende (interne oder externe) Laufwerk mit der rechten Maustaste und wählen Sie die Option Formatieren…. Wenn Sie möchten, können Sie Ihre Laufwerke hier auch umbenennen.

   

4. Es wird ein Feld Formatieren angezeigt, in dem Sie das Dateisystem für Ihr Laufwerk auswählen können. (Siehe hierzu die unten angeführten Empfehlungen zu Dateisystemen.) Entscheiden Sie, ob Sie eine Schnellformatierung oder eine vollständige Formatierung wünschen. Klicken Sie auf OK um den Vorgang abzuschließen.

   

Was ist eine „schnelle“ Formatierung? Bei dieser schnelleren Formatierungsoption werden alle auf dem Laufwerk befindlichen Daten einfach in wenigen Sekunden gelöscht, doch es erfolgt kein echter permanenter Löschvorgang und kein Zurücksetzen des Laufwerks, d. h. die Daten sind nicht sichtbar, können aber immer noch wiederhergestellt werden. Eine Schnellformatierung ist nützlich wenn Sie das Laufwerk bereinigen möchten und es weiterhin verwenden möchten.

Wenn Sie allerdings Ihren PC verkaufen oder verschenken möchten, sollten Sie vorher eine normale Formatierung vornehmen, indem Sie im obigen Schritt bei Schnellformatierung durchführen den Haken entfernen. Dieser Vorgang kann zwar mehrere Stunden in Anspruch nehmen, doch Ihre persönlichen Daten werden viel gründlicher entfernt. Außerdem wird der Datenträger auf fehlerhafte Sektoren geprüft, wodurch das Entstehen von beschädigten Dateien verhindert werden kann.

Wenn Sie ein Laufwerk formatieren müssen, um ein anderes Dateisystem zu verwenden, können Sie dies auch über den Windows Datei-Explorer erledigen. Klicken Sie einfach mit der rechten Maustaste auf das Laufwerk und wählen Sie die Option Formatieren. Im sich anschließend öffnenden Fenster können Sie zwischen den Dateisystemen NTFS, FAT32 und exFAT wählen.

Mittels Formatierung können Sie zwar Ihr Laufwerk bereinigen, doch all Ihre Daten werden dabei gelöscht. Wenn Sie Ihr Laufwerk lieber bereinigen möchten, ohne dabei gleich den Atomknopf zu betätigen, können Sie stattdessen Ihren Datenträger warten. Versuchen Sie, Festplattenfehler mit CHKDSK zu beheben oder Fehler bei der 100%igen Datenträgerauslastung unter Windows zu beheben.

Warum ist die Windows-Wartung notwendig? Im Zuge der gewöhnlichen Datenverarbeitung sammelt sich unter Windows jede Menge Datenmüll an, der Ihr Laufwerk verlangsamt. Dieser umfasst: Dateirückstände, nicht gelöschte Installationsprogramme, temporäre Dateien, zwischengespeicherte Daten und mehr.

Werden diese Daten nicht regelmäßig ausgemistet, kann Ihr Rechner mit der Zeit langsamer werden, einfrieren oder Fehlermeldungen anzeigen. Ein Optimierungstool wie AVG TuneUp behebt Fehler auf Ihrem PC und wartet ihn automatisch, damit Ihr Laufwerk schön sauber und fehlerfrei bleibt.

So formatieren Sie eine Festplatte unter Mac

Die Formatierung einer Festplatte unter Mac ist ziemlich einfach, wenn Sie die Schritte sorgfältig befolgen.

Hier erfahren Sie, wie Sie eine Mac-Festplatte formatieren:

1. Starten Sie Ihren Computer und melden Sie sich an.

2. Öffnen Sie den Finder, klicken Sie auf Gehe zu und wählen Sie die Option Dienstprogramme.

   

3. Klicken Sie anschließend auf Festplattendienstprogramm.

   

4. Wählen Sie die zu formatierende Festplatte aus.

   

5. Klicken Sie auf löschen, um das Laufwerk zu formatieren. Es erscheint Fenster, in dem Sie auswählen können, welches Dateisystem verwendet und wie oft das Laufwerk überschrieben werden soll. Ein mehrfaches Überschreiben nimmt mehr Zeit in Anspruch, es ist jedoch sicherer (und verhindert ein späteres Wiederherstellen Ihrer Dateien).

Bestimmen Sie das Laufwerk, das Sie formatieren möchten

Bevor Sie mit dem oben beschriebenen Formatierungsprozess beginnen, sollten Sie entscheiden, welche Festplatte Sie neu formatieren möchten.

Unter Windows ist Ihre primäre Festplatte oder Laufwerk C (C:) die interne Festplatte, auf der sich das Betriebssystem (OS) befindet. Möglicherweise verfügen Sie auch über zusätzliche interne Laufwerke, um noch mehr Dateien auf Ihrem Computer ablegen zu können. Das kommt vor, wenn Ihre Festplatte in ein primäres Laufwerk und zusätzliche interne Laufwerke partitioniert (unterteilt) ist.

Eine externe Festplatte befindet sich außerhalb Ihres Computers und kann ein USB-Stick (bzw. Speicherstick) oder ein größeres Gehäuse sein, dass entweder ein Solid-State-Drive (SSD) oder ein Festplattenlaufwerk (HDD) beherbergt.

Wählen Sie das richtige Dateisystem aus

Dateisysteme regeln die Art und Weise, wie ein Betriebssystem Dateien speichert und ausliest. Beim Formatieren einer Festplatte werden Sie nach dem gewünschten Dateisystem gefragt.

Unter Windows können Sie zwischen NTFS, FAT32 und exFAT.

• NTFS-Dateiformat: Wenn Sie Ihr primäres Laufwerk (mit Ihrem Betriebssystem) formatieren möchten, müssen Sie NTFS (New Technology Files System), das standardmäßige und moderne Windows-Dateisystem, verwenden. NTFS ist auch für externe Laufwerke eine gute Wahl, denn es ist mit einer Vielzahl an Geräten kompatibel.

• NTFS bietet grundlegende Dateisicherheit, unterstützt Dateien, die mehr als 4 GB groß sind, und ist somit die beste Wahl, wenn Sie große Dateien übertragen möchten. Wenn Sie einen Film auf einen USB-Stick aufspielen wollen, um Ihn auf Ihrem Fernseher abzuspielen, sollten Sie NTFS nutzen. Außerdem können Sie mit NTFS hilfreiche erweiterte Zugriffsrechte festlegen.

• FAT32-Dateiformat: Bei FAT32 (File Allocation Table 32) handelt es sich um ein älteres Dateisystem, das auf Windows 95 zurückgeht. Kein anderes Dateisystem ist mit so vielen Dateitypen kompatibel, allerdings können darunter keine Dateien gespeichert werden, die mehr als 4 GB groß sind.

• exFAT: exFAT (Extended File Allocation Table) ist ein Dateisystem, das für Wechseldatenträger wie USB-Laufwerke, SD-Karten und andere externe Laufwerke entworfen wurde. Es ermöglicht Dateiübertragungen zwischen verschiedenen Betriebssystemen. Verwenden Sie das exFAT-Dateisystem, wenn Sie Dateien zwischen Windows- und Mac-Geräten verschieben möchten oder wenn Sie möchten, dass Ihre Dateien auf beiden Betriebssystemen kompatibel sind.

Sowohl unter NTFS als auch unter FAT32 kommt es früher oder später zu einer Fragmentierung, was eine gelegentliche Defragmentierung erforderlich macht.

Unter Mac werden Sie meist das Dateisystem APFS (Apple File System) nutzen.

• Seit der Einführung von macOS High Sierra ist APFS zum Standarddateisystem geworden. Es funktioniert auf allen Arten von Festplatten, doch es ist für Flash-basierte Speichermedien wie SSDs optimiert. Von 1998 bis 2017 wurde HFS+ (das Hierarchical File System Plus, auch bekannt als Mac OS Extended oder HFS Extended) verwendet, aber es wurde durch APFS ersetzt.

Nachdem Sie das passende Dateisystem ausgewählt haben, können Sie mit der Formatierung beginnen. Springen Sie zurück nach oben, um zu erfahren, wie Sie eine Festplatte unter Windows neu formatieren können oder um eine Anleitung zum Formatieren unter Mac zu erhalten.

Wie sieht es mit der Formatierung von externen Festplatten und USB-Sticks aus?

Die Anweisungen zur Formatierung von externen Laufwerken und USB-Sticks (bzw. Speichersticks) sind dieselben wie zur Formatierung von internen Laufwerken. Das bedeutet, dass es ziemlich einfach zu lernen ist, wie man externe Festplatten formatiert.

Siehe dazu einfach die Schritt-für-Schritt-Anleitungen zur Formatierung von Festplatten unter Windows und Mac weiter oben. Und denken Sie daran, dass Sie das exFAT-Dateisystem verwenden sollten, wenn Sie möchten, dass Ihr externes Laufwerk sowohl mit Mac als auch mit Windows kompatibel ist.

Was geschieht bei der Formatierung einer Festplatte?

Warum sollte man eine Festplatte formatieren? Wie bereits erwähnt, kann mit der Formatierung einer Festplatte vielerlei bewirkt werden.

• Schnellformatierung: Löscht oder überschreibt Ihre Dateien. Diese werden dabei jedoch vielmehr versteckt als unwiderruflich gelöscht.

• Normale Formatierung (manchmal auch Neuformatierung): Löscht Ihre Dateien permanent und setzt das Laufwerk zurück, wodurch eine Wiederherstellung deutlich schwieriger wird. Dies empfiehlt sich besonders dann, wenn Sie Ihren Computer oder Ihr externes Speichermedium verschenken oder verkaufen wollen.

• Neuanfang: Wenn die Dinge auf Ihrem Rechner nicht mehr rund laufen, können Sie das Laufwerk formatieren und das Betriebssystem neu installieren, um so eine neuwertige Computerumgebung zu erschaffen. Vergessen Sie dabei nur nicht, vor der Formatierung eine Sicherungskopie von allen noch benötigten Dateien zu erstellen (oder Ihr Laufwerk zu klonen).

Ist Formatieren dasselbe wie Löschen, permanente Löschung, Zurücksetzen, Neuformatieren?

Die Begriffe Festplatte und Festplattenlaufwerk haben dieselbe Bedeutung. Doch sehr oft werden die Begriffe löschen und formatieren ebenfalls synonym verwendet, wenngleich Sie eine völlig andere Bedeutung haben.

• Löschen: Wenn Sie Daten löschen, werden diese einfach nur außer Sichtweite in einen anderen Ordner, wie dem Papierkorb unter Windows und Mac, verschoben. Solange sich die Daten in diesem Ordner befinden, können Sie ganz leicht wiederhergestellt werden. Sobald Sie den Papierkorb leeren, können die Dateien mit neuen Daten überschrieben werden.

  Wenn Ihr Gerät neue Daten ablegen muss, kann es (und wird es) den durch die gelöschten Daten belegten Speicherplatz nutzen. Vor einer solchen Überschreibung können Sie gelöschte Dateien allerdings mithilfe einer Wiederherstellungssoftware immer noch wiederherstellen. Je weniger Zeit ab dem Löschvorgang verstrichen ist, desto leichter ist es, sie wiederherzustellen.

• Permanentes Löschen: Durch das permanente Löschen oder Bereinigen einer Datei wird diese unwiderruflich gelöscht.

• Zurücksetzen: Beim Zurücksetzen eines Datenträgers oder einer Festplatte werden alle darauf befindlichen Daten permanent gelöscht. Wie für das permanente Löschen kann auch für das Zurücksetzen eine Datenvernichtungssoftware eingesetzt werden – oder packen Sie einfach den Hammer aus, wenn Sie das Gerät nicht wieder verwenden möchten.

• Formatierung: Je nach Betriebssystem stehen Ihnen eventuell mehrere Optionen zur Formatierung zur Verfügung. Eine Schnellformatierung entfernt einfach nur die auf der Festplatte befindlichen Daten, während die normale Formatierung alles permanent löscht (der Datenträger wird zurückgesetzt). Bei diesem Datenträger kann es sich um Ihre Festplatte oder einen Wechseldatenträger, wie einen USB-Stick, handeln. Eine vollständige Formatierung scannt Ihre Festplatte außerdem auf fehlerhafte Sektoren und entfernt sie, damit Sie später keine beschädigten Dateien haben.

• Neuformatierung: Wenn es um Festplatten oder externe Laufwerke geht, bedeutet der Begriff Neuformatierung das Gleiche wie Formatierung.

Müssen neue Laufwerke formatiert werden?

Nein. Neue Festplatten werden automatisch formatiert, entweder standardmäßig oder wenn Sie sie zum ersten Mal einstecken. Sie müssen also nicht lernen, wie man eine neue Festplatte formatiert – schließen Sie einfach Ihre Festplatte an und los geht's.

Wie viel Zeit nimmt die Formatierung einer Festplatte in Anspruch?

Das Formatieren einer Festplatte kann schnell oder langwierig sein, je nachdem, welche Art von Formatierung Sie vornehmen und auf welchem Laufwerk. Denken Sie daran, dass bei der Schnellformatierung lediglich Ihre Dateien gelöscht werden, wobei es sich nicht einmal und einen permanenten Löschvorgang handelt.

Um die Dateien auf einem Laufwerk unwiderruflich zu löschen und das gesamte Laufwerk zurückzusetzen müssen Sie eine normale Formatierung (auch normale Neuformatierung genannt) vornehmen. Dabei handelt es sich um einen deutlich gründlicheren Vorgang, der je nach Laufwerkkapazität und vorhandenem Datenvolumen mehrere Stunden in Anspruch nehmen kann.

Sorgen Sie dafür, dass Ihre Festplatte optimal läuft

Mit der Zeit wird Ihre Festplatte zunehmend mit temporären Dateien, zwischengespeicherten Daten, Dateiduplikaten, nicht verwendeten Apps und anderen Junk-Dateien zugemüllt. All dieser Datenmüll verlangsamt Ihren Computer und kann Abstürze und ein einfrierendes System verursachen.

Sie können sämtlichen Datenmüll loswerden, indem Sie einfach Ihr gesamtes Laufwerk zurücksetzen – doch leider ist das keine dauerhafte Lösung. Derselbe Datenmüll wird sich bei regelmäßiger Computernutzung schnell wieder ansammeln.

Besser ist es, ein eigens dafür entwickeltes Bereinigungstool wie AVG TuneUp zu verwenden, das sowohl für PC als auch Mac verfügbar ist. Die Funktionen „Speicherreinigung“ und „Browser-Säuberung“ von AVG TuneUp werden Ihren Rechner regelmäßig von zurückgebliebenem Datenmüll befreien und sorgen somit für ein schnelleres und besseres Computererlebnis.

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